类风湿性血管炎根据其发病部位、血管病理特点等有不同的分类。类风湿性血管炎的组织病理学变化为全层性血管炎，有炎症细胞浸润，以外膜和中层严重。在急性期血管壁上有抗体和免疫复合物沉积。其表现形式有4种：①闭塞性动脉内膜炎：以内膜增厚、管腔狭窄和血栓形成为特点，多见于指（趾）血管和肠系膜血管；②亚急性小动静脉炎：常见于心肌、骨骼肌和神经鞘内小动脉，并引起相应的症状，也可致指（趾）坏疽，如发生于内脏器官则可致死；③严重而广泛的大血管坏死性动脉炎：类似于结节性动脉炎，表现为雷诺现象、肺动脉高压和内脏缺血；④毛细血管炎和静脉炎：两者对类风湿结节和滑膜炎的发生很重要。
类风湿性血管炎依血管炎发生部位可分为以下几种类型：①全身性动脉炎型：除了风湿病症状外尚同时存有肺炎、心内膜炎、心肌炎等血管炎损害。主要是内脏改变，所以预后不良。②末梢动脉型：以四肢和皮肤血管炎为主。临床表现为多发性神经炎、皮肤溃疡、指（趾）坏疽、皮肤出血等症状。预后较好。③肺炎型：也称全身感染型。以肺纤维化为主要临床表现，其预后险恶。
中医认为本病的病因病机为：先天禀赋不足，正气亏虚，感受风寒湿热之邪，痹阻于筋、脉、骨，气血运行不畅，发为痹症。①风寒湿痹：外感风寒湿邪，侵袭人体，导致经络痹阻，气血运行不畅，发为痹症。②风湿热痹：素体肥胖湿盛，复感风热之邪；或素体阳气偏盛，内有蕴热，复感风寒湿邪；或饮食不节，过食肥甘厚味，湿热内生；或外感湿热之邪；或湿邪日久化热，湿热留着于肢体、经络、关节，而成痹症。③痰瘀阻络：风寒湿热之邪留着关节、经络日久，寒邪凝滞，湿邪阻痹，经络气血运行不利而变生瘀血、痰浊，深入筋骨，停留关节骨节，锢结根深，难以逐除，痰瘀胶结，痹阻加重，疼痛剧烈，关节僵硬变形。④精血亏虚：病程日久，耗气损精，精血不足，肝肾亏损；或因情志不遂，忧思而伤心脾，气血生化不足，复感外邪而成。本病急性期多为湿热痹阻脉络，症见热痹血瘀之症；慢性期则多为血瘀、肝肾亏虚为主。
