一、免疫疾病究竟是怎么回事？
多发性大动脉炎又称"动脉炎无脉症"。属于自身免疫性疾病，已被医学界公认，在整个动脉炎性病理变化中，免疫复合物反应，细胞粘附作用等起了重要作用。目前国内外尚无特效方法治疗。将大动脉炎发病归纳起来，整个发病过程中包含着识别、攻击两个过程。正常情况下，免疫系统就象一个军队，一部分功能是打击敌人的攻击系统。但谁是敌人，谁是自己人，这就要靠具有识别功能的免疫系统来完成这项工作。我们在此称之为"识别免疫系统"，识别系统指向哪里，攻击系统就对哪些目标进行打击。如果识别系统将自身组织定为"敌人"，那么攻击系统就将攻击破坏自身组织。这样就形成了免疫反应性疾病。大动脉炎就是在这种免疫反应过程中形成的。其本质说明识别免疫系统功能是低下的。也就是说，大动脉炎患者的免疫功能是低下的，不平衡的。这就是说对相当一部分大动脉炎患者来说单纯使用免疫抑制剂如：激素、环磷酰胺等是不行的。因为由于识别系统功能低下，上述药物减到一定剂量，病情必然会发作，使病情进一步加重。
二、为什么单用激素，环磷酰胺等免疫抑制剂治疗大动脉炎疗效不好？
许多大动脉炎患者，都曾到过省级、国家级等医院就诊治疗，但所服用的药物如：激素、环磷酰胺等，刚大剂量服用时疗效都不错，血沉正常，CPR定量正常，体温恢复正常，炎症性疼痛缓解。这是因为激素等抑制了免疫的攻击系统，使其攻击能力下降，炎症反应得到一时改善，但同时，免疫识别功能也受到抑制，识别能力下降，整体免疫功能进一步低下，免疫不平衡的状态不但没有得到改善，反而更加突出，对一些外来敌人，如细菌、病毒等识别能力进一步降低，抗病能力进一步减弱，而容易被感染，甚则由于重度感染，而导致严重的后果。同时这些药物也诱发机体内部一些功能紊乱出现，如：内分泌系统紊乱诱发的糖尿病、高血压，微循环障碍诱发的股骨头坏死，消化系统诱发的胃部疾病，十二指肠球部溃疡，妇科出现的月经消失等等都与上述药物的副作用有关。
