一、免疫疾病究竟是怎么回事？
多发性大动脉炎又称"动脉炎无脉症"，已被医学界公认属于自身免疫性疾病。在整个动脉炎性病理变化中，免疫复合物反应、细胞粘附等起了重要作用。目前国内外尚无特效方法治疗。将大动脉炎发病归纳起来，整个发病过程中包含着识别、攻击两个过程。正常情况下，免疫系统就象一个军队，一部分功能是打击敌人的攻击系统。但谁是敌人，谁是自己人，这就要靠具有识别功能的免疫系统来完成这项工作。我们在此称之为"识别免疫系统"，识别系统指向哪里，攻击系统就对哪些目标进行打击。如果识别系统将自身组织定为"敌人"，那么攻击系统就将攻击破坏自身组织。这样就形成了免疫反应性疾病。大动脉炎就是在这种免疫反应过程中形成的。其本质说明，识别免疫系统功能是低下的。也就是说，大动脉炎患者的免疫功能是低下的，不平衡的。这就是说，对相当一部分大动脉炎患者单纯使用免疫抑制剂如：激素、环磷酰胺等是不行的。因为由于识别系统功能低下，上述药物减到一定剂量，病情必然会发作，使病情进一步加重。
二、为什么单用激素，环磷酰胺等免疫抑制剂治疗大动脉炎疗效不好？
许多大动脉炎患者，都曾到过省级、国家级医院就诊治疗，但所服用的药物如：激素、环磷酰胺等，大剂量服用时疗效都不错，血沉正常，CRP定量正常，体温恢复正常，炎症性疼痛缓解。这是因为激素等抑制了免疫的攻击系统，使其攻击能力下降，炎症反应得到一时改善，但同时，免疫识别功能也受到抑制，识别能力下降，整体免疫功能进一步低下，免疫不平衡的状态不但没有得到改善，反而更加突出，对一些外来敌人，如细菌、病毒等识别能力进一步降低，抗病能力进一步减弱，而容易被感染，甚则由于重度感染，而导致严重的后果。同时，这些药物也诱发机体内部一些功能紊乱出现如：内分泌系统紊乱诱发的糖尿病、高血压，微循环障碍诱发的股骨头坏死，消化系统诱发的胃部疾病，十二指肠球部溃疡，妇科出现的月经消失等等都与上述药物的副作用有关。
三、什么治疗方法最为理想？
雷小明教授倡导新思维，新疗法，并创立中西医相结合平衡免疫疗法治疗大动脉炎三原则，即：平衡免疫，保护血管内膜、消除血管炎症。这三个原则是一种创新之举，代表着新时代的学科潮流。经上述三原则治疗的患者两到四周后血沉基本都可恢复正常。该疗法有如下特点：
1、不再抑制免疫：使已经降低的免疫识别系统功能增强，提高识别系统对敌人及自身组织的分辨能力，增强免疫攻击系统的准确性，这样既打击敌人，又保护自身组织不受损伤，这是一种最理想的、全新的大动脉炎免疫疗法--免疫平衡疗法。这个原则也是基本原则，它贯穿大动脉炎治疗全过程。该疗法的主要目的是避免了免疫攻击系统的攻击茫目性，从根本上避免了大动脉再受损伤。
2、保护血管内膜：大动脉炎主要是血管壁的炎症，早期是动脉周围炎、动脉外膜炎，随着病情发展，炎症累及中层及内膜，引起内膜增生、水肿并向纤维化发展，最后将管腔堵塞。因此，一旦发现大动脉炎就应立即保护动脉内膜，以防内膜增生堵塞管腔及防止内膜纤维化、钙化与硬化，起到阻止大动脉炎严重发展的目的。
3、消除炎症：消除炎症是挽救大动脉损伤的当务之急。可以说前两个方法是为此打基础，是治本的长久之计，但急性血管炎形成后，常常进展快，势头猛，因此如果不能尽快解决炎症，就将使血管内膜水肿、增生，最后全血管壁纤维化，到那时治疗难度将很大，难以使病变逆转。因此，根据炎症急缓，范围大小，部位不同因人而异地积极控制，消除炎症，对于消除大动脉带来的危害具有重要的意义。
四、特色中医治疗多发性大动脉炎的中药组方有哪些？
1、大动脉炎Ⅰ号——治疗大动脉炎的最常用药，是大动脉炎急性期治疗的首选药。主要功效：清热解毒，滋阴活血，具有较强的抑制炎症反应，消除动脉内膜，肌层外膜等组织充血水肿，保护血管内膜，兼有改善患者免疫紊乱，减轻免疫攻击系统对自身组织的攻击现象，从而起到抑制，消除急性炎症的作用。经实践证明该方法对血沉恢复等都有良好作用。
2、大动脉炎Ⅱ号——主要功效：健脾益肾、解毒活血。具有改善机体免疫功能，提高免疫识别能力，平衡免疫识别与免疫攻击的协调性，兼有消除血管炎症，保护血管内膜，抑制血管壁纤维化，防止大动脉炎复发的作用。该方主要用于大动脉炎恢复期及迁延后期，对于血管内膜，中层等均有较好的保护作用。同时提高机体免疫能力，抑制动脉内膜增生。建立侧肢循环，改善血液灌注量具有重要意义。
3、大动脉炎III号——治疗大动脉炎活动期的首选药物。是在大动脉炎Ⅰ号的基础上增加了清热解毒、凉血活血的力量组成的新方，其主要功能是：清热解毒、凉血活血、养阴调免，具有抑制炎症反应，清除动脉内膜、肌层、外膜的炎症反应，保护血管内膜，抑制免疫复合物形成、沉积，减轻动脉及其周围炎症水肿的作用。经实践证明对降低血沉、CRP等具有辅助作用。
4、大动脉炎Ⅳ号——具有滋补肝肾、平肝益气、活血通脉,本方具有清除血管炎症、保护血管内膜、调整免疫，同时具有保护肾功能、缓解血管痉挛的作用， 对抗阴虚阳亢状态。主要适用于大动脉炎长期使用激素或年老等表现为阴虚阳亢的患者。
